Le dernier chapitre du conte de fées a été écrit hier soir. Favoris du président des États-Unis et de la grande majorité des amateurs de football, les Saints de La Nouvelle-Orléans ont remporté le premier Super Bowl de leur histoire en battant les Colts d'Indianapolis, qui étaient favoris, par la marque de 31-17.

Le coeur ou la raison? Cette fois-ci, c'est le coeur qui a gagné.

Risée de la NFL pendant des années, les Saints ont re-pris des couleurs depuis l'embauche de Sean Payton, un disciple de Bill Parcells.

Compte tenu des malheurs qui ont frappé La Nouvelle-Orléans en 2005 au passage de Katrina, plusieurs se sont attachés aux Saints et à leurs résidants. Sauf à Las Vegas et à Indianapolis, les Saints avaient la cote.

Au-delà des sentiments, les Saints ont pleinement mérité leur victoire. Sans être spectaculaire, l'offensive a fait le nécessaire, la défensive a excellé et les unités spéciales ont réussi un gros jeu qui a eu une incidence majeure sur l'issue de la rencontre.

Avec la présence des deux meilleures attaques de la NFL, on n'a pas eu droit à un festival offensif comme plusieurs le prévoyaient, mais personne n'a été perdant.

Moins spectaculaire, mais tout aussi intéressante que cette victoire de 31-17 des Saints. Un match très bien joué avec très peu de pénalités et un seul revirement.

Défensive qui brille

La défensive des Saints a brillé de tous ses feux. Si elle a concédé plus de verges que souhaité à l'attaque terrestre des Colts, principalement en première demie, elle a en revanche très bien contenu Peyton Manning, qui comptait à peine 162 verges au compteur après trois quarts.

Reconnue pour son agressivité et sa capacité de provoquer des revirements, la défensive des Saints n'a pas fait mentir sa réputation. Un seul revirement, mais tout un revirement.

Au moment où les Colts s'approchaient dangereusement de la zone des buts pour créer l'égalité en fin de match, le demi défensif Tracy Porter a réussi le jeu de la rencontre en se glissant devant Reggie Wayne et en réussissant une interception qu'il a ramenée sur une distance de 74 verges ainsi qu'un touché qui a semé l'hystérie dans le Sun Life Stadium.

Ce même Porter avait joué les héros il y a deux semaines, en finale de la Conférence nationale, interceptant une passe de Brett Favre et forçant la tenue d'une prolongation.

Les Colts ont tenté une dernière poussée, mais leurs espoirs ont pris fin quand Reggie Wayne n'a pu saisir une passe de Manning dans la zone des buts sur un quatrième essai.

Audace

Alors que personne ne s'y attendait, les Saints ont misé gros, et leur audace leur a rapporté leur premier touché du match.

Sur le premier jeu de la deuxième demie, Thomas Morstead a tenté un botté court que les Saints ont recouvert. Une maladresse de Hank Baskett a ouvert la voie et Pierre Thomas a par la suite réussi un touché qui a donné les devants aux Saints pour la première fois de la rencontre.

Le party va durer longtemps sur Bourbon Street!